TAIPEI - PLACE CHANG KAI-CHEK

Petit weekend prolongé à Taipei, qui n'est pas une ville des plus touristiques (du moins pour les occidentaux), mais qui ne ressemble à aucune autre. 

On y trouve très clairement des influences chinoises, d'autres un peu japonaises, mais parfois aussi des ressemblances avec l'Europe : comme Hong Kong ou Singapour, Taïwan est une économie développée, mais dont l'architecture et "l'esprit" me font penser à certaines villes du vieux continent. L'impression est difficile à expliquer, mais j'attribue ça au développement très marqué par les années 60-70, comme dans certaines villes d'Europe. Architecturalement parlant, c'est pas toujours pour le meilleur.

Ajoutons que les habitants, qui ont fui la Chine, ne pensaient pas initialement s'établir sur cette île. D'où une atmosphère forcément particulière. 

Tout ça pour dire que j'aime beaucoup Taipei, qui offre plusieurs visages comme je vais le montrer dans plusieurs posts : ville chargée de l'histoire compliquée du pays, tradition chinoise, influence pop japonaise, collines vertes, très haute tour 101, et nombreux marchés nocturnes que j'adore.

La visite commence par un peu d'histoire, avec la place Chang Kai-Chek et le mausolée du leader emblématique. Un brin fasciste, parfois despote, certainement charismatique, sa personnalité est ambigüe et il est  difficile de savoir ce que pensent réellement les Taïwanais de lui avec le recul des années. Il a en tout cas contribué au "miracle économique" de l'île.

Oui. Je penche. C'est comme ça sur toutes les photos. Merci.

D'ailleurs on tombe pile-poil pour la relève de la garde, un peu longue et un peu ridicule quand on mouche les gardes et quand ils se mettent à plus-ou-moins jongler avec leurs fusils :

 Entre deux relèves pour le divertir, l'ami Chang a une jolie vue sur la place :

 

Où est Charlie?

TENNIS OPEN DE MALAISIE

Le problème des tournois, c'est qu'on ne sait jamais qui va gagner.

Lors du Tennis Open de Malaisie cette année, parmi les joueurs venus d'un peu partout, on trouvait le Français Benneteau et le Japonais Nishikori.

Je prévois donc d'y aller, plutôt en demi finale en espérant que Benneteau y parvienne. Sur ce, mon pote Japonais Takao me dit qu'il viendra soutenir Nishikori. 

Quelles probabilités que les deux se retrouvent ensemble en finale?
Pas épaisses, et pourtant:

- Julien Benneteau, Français largement sous-estimé car il n'a gagné aucun tournoi en simple, est tout de même 26e joueur mondial, vainqueur de Rolland Garros en double, et a atteint souvent les finales accumulant plus de 7 millions de dollars de gains en tournoi. La Malaisie lui réussit, il a atteint les finales des deux dernières éditions

- Kei Nishikori, idole des Japonaises, est 8e joueur mondial récemment finaliste de l'US open, et continue de briller de tournois en tournois

Et BIM, je vous le donne Émile, les deux ont gagné leurs demi finales le samedi pour notre plus grand plaisir, et nous ont offert une jolie finale le dimanche, qui se solda malheureusement en 10e défaite en finale pour le Français.

A part ça, que retenir de ce tournois?

- les Malaisiens ne sont pas fans de tennis, le stade était très loin d'être rempli pour les demi-finales (il parait que c'est complet pour le badminton...)

- conséquence, un peu d'amateurisme chez les juges de lignes, qui se trompent régulièrement - le Letton Gublis, éliminé par Benneteau, est directement aller voir l'arbitre en entrant sur le terrain pour lui dire d'ouvrir l'oeil car il ne faisait confiance en aucun des juges. Ambiance.

- il y a BEAUCOUP d'expatriés japonais à KL, du coup la finale a battu des records de ventes de tickets

- les Français, même en large minorité, sont bruyants, très bruyants (surtout face aux polis Japonais)

Rendez-vous l'année prochaine, Julien !

PETITE BAFOUILLE

Trouvé dans ma boite à lettre. No comment.

FERRERO PETROCHER

Les tours Petronas sont belles, sous tous les angles, mais je ne vais pas poster leur photo tous les mois. D'où l'intérêt d'une déclinaison en Ferrero Rocher. Miam.

COURSES D'AUTRUCHE

Je vois vos regards incrédules. Et pourtant, SI ! La course d'autruche, c’est possible, et probablement dans très peu d’endroits au monde. Plusieurs bonnes raisons :

1. L'AUTRUCHE EST UN ANIMAL HAUTEMENT IDIOT

Pour commencer, leur globe oculaire est plus gros que leur cerveau...

Elles n’ont peur que de ce qui est plus grand qu’elles : avec un grand bâton on en fait ce qu’on veut...

Elles ne pensent qu’à manger – heureusement elles n’ont pas de dents, leurs pincements de becs sont donc plutôt inoffensifs.

Elles ne savent pas avant un âge avancé différencier les mâles des femelles, donc se montent dessus au hasard.

Leur taille étant inversement proportionnelle à leur cerveau, elles sont imprévisibles, tout en étant rapides et puissantes. De gros dégâts à prévoir pour ceux qui chercheraient à les éduquer.

Bon à savoir, elles ne voient que droit devant, donc si elles vous coursent, partez en zigzag.

2. L'AUTRUCHE EST UN ANIMAL QUI VAUT DE L'OR

Ou pas loin.

Plumes, viande, produits cosmétiques, omelettes géantes ou gros œufs de Pâques... Les éleveurs n’en font donc pas des attractions touristiques. Dans cette ferme, les animaux sont sujets d’études et non éduqués à but lucratif. Quelques spécimens ont été élevés pour la course, et ça sert pas à grand-chose.

3. BRIGITTE BARDOT AURAIT SUREMENT UN AVIS INTÉRESSANT SUR LA QUESTION

Par sûr que l'autruche, même en étant le Rantanplan de la savane, apprécie de servir de canasson. Mais bon, elle peut porter 200 kilos, je ne pense pas que ça lui fasse grand-chose de porter des humains un peu idiots sur des petites distances pour les amuser.

La ferme en question n'est pas très connue, et surtout juste assez loin de KL pour décourager pas mal de touristes. Et honnêtement, il n'y a pas grand chose à voir ni faire, à part voir des autruches et monter dessus.

Un guide-éleveur-aventurier commence par nous faire un tour du propriétaire, expliquant à quel point l'animal est idiot - suivi d'une mise en application où il course l'animal avec un grand bâton.

Démonstration ensuite de la solidité d'un œuf en se mettant debout dessus. J'ai eu beau avoir repris de la choucroute à midi, les œufs sont restés intacts.

Cow-boy du far-east

Domination de l'homme sur l'animal

Résistance des oeufs

On passe aux choses sérieuses: à cheval autruche !

Première étape: on bande les yeux d'une bestiole, qui se laisse alors faire le plus gentiment du monde. Le corps est gros, bombé et inconfortable. Pas évident de faire le tour avec les pieds pour s'accrocher et pas franchement intuitif de se tenir aux ailes. Parce que oui, il n'y a ni selle ni bride ni rien. A cru !

3 contents, 2 qui s'emmerdent, 1 qui se demande qui a éteint la lumière

On prends quelques photos et hop, c'est parti pour la vraie course, les yeux débandés et sans filet. Le guide se régale car les visiteurs ne sont pas toujours très chauds pour faire les idiots... et il confesse adorer voir les gens tomber. Rassurant.

Les commandes :

- Pour tourner à droite, tourner la tête à droite.

- Pour tourner à gauche, tourner la tête à gauche.

- Pour freiner, tirer le cou vers soi, elles regardent donc le ciel et s’arrêtent.

C'est dans les starting-blocks, qui ressemblent plus à des portes de rodéo, qu'on se demande finalement qui est le plus stupide, mais il est déjà trop tard.

 

En ce qui me concerne, je me suis contenté de m’accrocher et d’aller en à-peu-près ligne droite. Une fois en bout de piste, l’oiseau s’arrête, regarde autour de lui et décide de reprendre le chemin inverse tout seul...

Courte vidéo-réponse à la question : entre la monture et son cavalier, qui est le plus idiot et qui est le plus ridicule...

Nos diplômes de chevaucheurs d'autruches, en reprenant notre souffre :

En bonus, les œufs sont définitivement l'accessoire qui manque à votre vaisselier :

KEDONDONG

Nom marrant + couleur bizarre + goût fort et singulier = truc marrant à essayer. 

Le jus de Kedondong ne se trouve pas partout et c'est bien dommage parce que c'est très bon.

Le nom français dudit fruit est trompeur : le Prunier de Cythère n'a pas grand chose a voir avec nos pruniers, c'est bien un fruit tropical qui se rapproche d'ailleurs plus de la mangue. Je ne rentrerai en France que lorsqu'il sera importé. 

MOONCAKES

Après le nouvel an chinois, la grosse célébration chinoise est la Fête de mi-automne, ou fête de la lune, pendant laquelle on mange des mooncakes, gâteaux-lune donc.

Au bureau.

C'est mignon mais ça a légèreté d'un petit parpaing. Au lotus, haricots rouges, en déclinaison sous forme de gelée, ou autre... Peu importe tant que la forme est respectée avec des inscriptions chinoises dessus. Assez chère, la pâtisserie vous nourrira un certain temps, avec 2x fois plus de calories qu'un bigmac.

ABUS DE LANGAGE

Quand il s'agit de danger, on est jamais trop prudents ! On a donc le Malais (Bahasa Malayu), l'Anglais, le Chinois, le Tamoul et ce qui semble être une autre langue indienne. 

Et pour les Français qui ne parlent aucune des langues citées, il y a même des petits éclairs.

DESSERTS GLUANTS

En premier nous avons le Sago Gula Melaka : lait de coco et sucre de palme, mais surtout des perles de sago qui donnent sa texture gluante unique au pudding.

En second nous avons le Bubur Cha Cha : patates douces, perles de sago, lait de coco, feuilles de pandanus (si si) et autres trucs qui flottent. Goûtu.

CITATION

A table, entre collègues :

"Tu crois en l'évolution, Antoine?

- Ben oui... pas toi?

- Non..."

Rapide tour de table : 4 non et 1 oui timide mais qui sonnait un peu provoc'... Puis rapide silence gêné.

Note pour éviter les raccourcis sur les pays musulmans : mes collègues étaient tous chrétiens/bouddhistes.

Questions :

Les religions ont-elles leur place dans les programmes scolaires (science, histoire?) aux cotés de l'évolution?

Adhérer aux théories scientifiques est-il un acte de foi?

Avais-je bien fait de reprendre du chou ce midi-là?

Vous avez 3 heures.

SALUT TOI !

Oui, j'ai beau habiter en centre ville, je me suis retrouvé nez à nez avec un singe juste devant mon immeuble. Quand je suis arrivé à son niveau, je me suis approché pour le prendre mieux en photo... Grave erreur: j'avais un sac plastique avec des provisions. Malin comme un singe, l'animal a commencé à s'approcher en fixant mon butin.... et moi j'ai déguerpi vite fait à l'intérieur. Les gardes se marraient bien.

SQUASH, PRO ET MOINS PRO

PRO...
L'open de Malaise est un tournoi de squash mondial important... et qui a la particularité de se dérouler dans un centre commercial ! Malaisie oblige. Les quatre murs du terrain sont en verre, les officiels ont leur tribune, et les badauds peuvent suivre les matchs depuis les 8 étages surplombant les joueurs. 

Pourquoi pas, après tout je ne suis pas sur qu'il y ait plus de monde aux compétitions officielles de squash en France.

...ET MOINS PRO

Du coup ça motive pour jouer ! Direction un vrai terrain, anonyme, sans vitres et... sans clim. Chaud. J'ai commencé à cracher mes poumons après 10 minutes de jeu. J'étais cuit au bout de 30 min. Peu après j'ai perdu 4 jeux à 0. Vive les pays tropicaux ! (Rien avoir avec l'âge, la consommation de bière ou autre...)

HELI LOUNGE BAR

Au dernier étage d'un immeuble de bureaux assez moche, il y avait un piste d'hélicoptère désaffectée. Des petits malins ont installé un bar en dessous et "aménagé" quelques tables et chaises sur la piste... et hop, vous avez un bar avec vue magnifique à 360° sur Kuala Lumpur.

Niveau sécurité, une ligne jaune à ne pas franchir suffit pour éviter de s'approcher du bord, avec un vigile pour veiller à ce que cela soit respecté. Pas de barrière, pas de filets... Typiquement le genre de bar qui serait interdit partout ailleurs dans le monde. Mais la vue et l'effet sont assez exceptionnels, pour peu que l'on n'ait pas peur du vide.

RECORD UTILE

Le plus grand distributeur de capsules du moooonde.
Il est devant un des plans grands bâtiments du mooooooonde (700,000 m2 de surface, #9).
Pour montrer l'échelle, j'ai fait poser ma plus grande soeur du mooooooonde (ton sur ton d'ailleurs, on la remarque presque pas!)

TOURISTES A MELAKA

Melaka est une charmante petite ville mêlant vestiges coloniaux, vieilles bâtisses chinoises et ruines variées. Et touristes idiots et chaleur étouffante. 

Note : bien que d'excellente qualité, la plupart de ces photos ne sont pas de moi..

Mais c'est surtout un bastion de la cuisine malaisienne, notamment de la cuisine nyonya. Rien de mieux pour les expériences culinaires qu'un marché nocturne. Saturation olfactive, chaleur décuplée par la foule et les cuisines ambulantes, concert ignoble de variété chinoise : après un léger temps d'adaptation, on en redemande !

Brochettes de mini-oeufs

Saucisses frites enrobées aux calories

Huitres presque fraîches

Variante de gaufre

Le retour des brochettes de mini-oeufs au jambon

Pause peluche pour s'essuyer les doigts

Beignets aux fourrages variés

 

Brochettes satay

Et puis on peut pas toujours faire des expériences culinaires heureuses : cuisine indienne servie sur des feuilles de bananier. C'est bon mais un poil épicé. Le mot que vous cherchez pour cette photo est "réjouies".

Globalement, même quand c'est pas bon, elles sont contentes. J'aime mes sœurs.